Gia đình của Hồ Phương Trang nghĩ rằng Harvard có thể ngăn chặn cái chết của cô. Năm 1998, họ đã đệ đơn kiện nhà trường, cáo buộc "cái chết sai lầm, nỗi đau và sự đau khổ và cảm xúc đau khổ", và buộc tội trường đại học, cũng như nhiều người phụ trách tại Dunster House, với sự bất cẩn.[8] Họ cảm thấy rằng trường đại học có nhiều bằng chứng cho thấy Tadesse đang mất trí và trở nên kiên quyết với sự báo thù bạo lực, và trường đại học có thể ngăn chặn cái chết.[8]